A soldagem com proteção de gás CO₂ pode ser dividida em soldagem automática e semi{0}}automática de acordo com o método de operação, e em soldagem com fio fino-e fio grosso-de acordo com o diâmetro do fio utilizado. A soldagem com fio-fino usa um diâmetro de fio inferior a 1,6 mm e é adequada para soldagem de-placa fina. A soldagem com fio-espesso usa um diâmetro de fio de 1,6 mm ou maior e é adequada para soldagem de placas médias-a-espessas.
Vantagens: A soldagem protegida com gás CO₂ oferece muitos benefícios em comparação com a soldagem por arco metálico blindado (SMAW) e a soldagem por arco submerso (SAW).
(1) Alta produtividade de soldagem
Na soldagem protegida com gás CO₂, a densidade de corrente é alta, a velocidade de fusão é rápida e não há necessidade de remoção de escória durante o processo de soldagem. Sua produtividade é 2 a 4 vezes maior que a do SMAW comum.
(2) Baixa distorção de soldagem
Devido à alta densidade de corrente, ao calor concentrado do arco, à zona de aquecimento estreita e ao efeito de resfriamento do gás CO₂, a distorção da soldagem é mínima. Isso é especialmente benéfico para soldagem de-placas finas, pois reduz a necessidade de correção de distorção.
(3) Baixa sensibilidade ao óleo e ferrugem
O gás CO₂ se decompõe em altas temperaturas, produzindo um forte efeito oxidante, tornando-o menos sensível a óleo, ferrugem e outros contaminantes na peça de trabalho. Portanto, os requisitos de limpeza pré{1}}soldagem não são rigorosos; contanto que não haja ferrugem amarela óbvia, a limpeza geralmente é desnecessária.
(4) Baixo teor de hidrogênio na solda
O gás de proteção possui fortes propriedades oxidantes em altas temperaturas, o que lhe confere alta afinidade pelo hidrogênio, reduzindo assim o teor de hidrogênio na solda e evitando a porosidade do hidrogênio. Além disso, a tendência para trincas a frio é menor ao soldar aços de baixa-liga e alta-resistência.
(5) Boa visibilidade do arco e operação simples
O arco na soldagem com proteção de gás CO₂ é altamente visível, facilitando a mira e a observação da solda. O processo é simples de operar e fácil de aprender, simplificando o treinamento do soldador.
(6) Baixo custo
O gás CO₂ está amplamente disponível, é barato e consome menos energia elétrica de soldagem, resultando em um custo geral baixo. Normalmente, o custo da soldagem com proteção de gás CO₂ é de 40% a 50% do custo do SMAW.
Desvantagens
(1) Respingos significativos e aparência superficial ruim
Se os parâmetros de soldagem não forem selecionados corretamente, os respingos poderão ser consideráveis, aumentando o trabalho de limpeza pós{0}}soldagem. Porém, quando os parâmetros são escolhidos corretamente, os respingos produzidos são menores que os da soldagem com eletrodos básicos em SMAW. Portanto, isso não é considerado uma grande desvantagem.
(2) Luz intensa de arco
A luz do arco na soldagem protegida com gás CO₂ é muito forte, exigindo maior proteção pessoal durante a operação.
(3) Fraca resistência ao vento
Ao realizar soldagem protegida com gás CO₂ ao ar livre, devem ser tomadas as medidas necessárias de proteção contra vento.
(4) Flexibilidade limitada
A tocha de soldagem e a mangueira de alimentação do arame são relativamente pesadas, tornando a operação menos flexível em espaços confinados-especialmente ao usar uma tocha-resfriada a água. Além disso, a mangueira de alimentação de fio do tipo push-tem um comprimento limitado, geralmente em torno de 3 metros, o que impõe certas restrições ao soldar peças grandes.
(5) Gama estreita de materiais soldáveis
A soldagem com proteção de gás CO₂ não pode ser usada para aço inoxidável ou metais não ferrosos facilmente oxidáveis.
(6) Equipamento de soldagem relativamente complexo
Os equipamentos para soldagem com proteção a gás CO₂ são mais complexos que os da soldagem a arco, com preço mais elevado e maiores exigências técnicas para manutenção do equipamento.
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